shoestring

词义说明

本义指鞋带，即穿在鞋上用于系紧的细绳。引申义有二：其一，因鞋带细长且功能简单，引申为“小额资金”或“仅够维持的微小资源”，常见于“on a shoestring”（以极少的钱）这一短语，强调预算紧张、勉强维持。其二，因鞋带的形状，引申为“细长之物”，但此用法较少见。各义项间的关系基于形状和功能的相似性：从具体的细绳，到抽象的微小资源。

词源解析

由shoe（鞋）和string（绳）复合而成。源自中古英语，具体出现时间不详，但自17世纪起已有“鞋带”之义。19世纪美国英语中引申出“小额资金”的比喻用法。记忆时可联想鞋带细长且廉价，从而记住其“微小”的引申义。

什么场合用

日常口语中常见，用于谈论预算紧张，如“living on a shoestring”。新闻报道中用于描述创业或活动在资金极少的条件下进行，如“a shoestring budget”。商务邮件中较少直接使用，可能出现在非正式交流或内部沟通中。文学作品可用于描绘人物经济拮据。法律文本和学术写作中几乎不用。不同场景下语气均为非正式、略带比喻色彩。

用法须知

名词，可数，复数形式为shoestrings。作“鞋带”解时，常用单数。作“小额资金”解时，常用搭配“on a shoestring”作状语或表语，如“They run the business on a shoestring.”。常作定语，如“shoestring budget”。易错点：不要将其与“shoelace”混淆，两者虽同义，但“shoestring”更常用于引申义。

近义词对比

与shoelace同义，但shoestring更常用于比喻义。与“small budget”相比，“shoestring”更生动，强调微薄和勉强。与“scant”相比，shoestring是名词，而scant是形容词。与“meager”相比，meager强调匮乏，shoestring强调数额极小。在表达“预算少”时，用“shoestring budget”比“small budget”更具形象性。

需要留意

语域偏口语，非正式。褒贬色彩中性，但常隐含“艰难”或“拮据”之意。常见误用：将“shoestring”误当作形容词，实际上它作名词，但可作定语；或将“on a shoestring”误用为“with a shoestring”。另外，不要将其与“string”的其他引申义混淆。

高频搭配

• on a shoestring以极少的钱
• shoestring budget极少的预算
• shoestring operation小本经营
• tie one's shoestrings系鞋带
• a pair of shoestrings一副鞋带
• shoestring entrepreneur白手起家的创业者

用法示例

1. He tied his shoestrings tightly before the race.他在赛跑前把鞋带系紧了。
2. The startup was launched on a shoestring and managed to survive.这家初创公司以极少的资金启动，并设法生存了下来。
3. We traveled around Europe on a shoestring budget.我们以极少的预算游遍了欧洲。
4. Her shoestring snapped just as she was leaving.她正要离开时，鞋带突然断了。
5. The play was produced on a shoestring, but it became a hit.这部剧以极少的资金制作，却大获成功。