break one's back

词义说明

该短语的本义是“折断某人的背”，字面意思指背部受到严重伤害。引申义为“付出巨大努力”，通常指为了完成某项任务而过度劳累，甚至损害健康。其引申逻辑在于：背部是人体的支撑，折断背意味着承受了超出极限的负担。在商业或财务语境中，也可表示“使某人破产”或“使某人经济崩溃”，因为过度的支出或债务就像重担压垮了脊背。

词源解析

该短语由“break”（打破、折断）和“one's back”（某人的背部）构成，属于英语中的习语。其构词逻辑直观：背部作为身体的主要支撑结构，一旦折断则无法站立或行动，比喻承受了无法承受的压力。记忆时可联想：当一个人为了养家糊口而拼命工作，就像背负着沉重的石头，最终压垮了脊背。

什么场合用

该短语常用于日常口语和非正式书面语，如朋友之间谈论工作压力，或新闻报道中描述工人、运动员的辛苦。在商务邮件中较少使用，可能显得过于夸张；但在文学作品中常用以描绘人物奋斗的艰辛。在正式法律或学术文本中几乎不出现，因其带有强烈的情感色彩。不同场景下，语气可能从同情（如“他为了家庭拼命工作”）到批评（如“不要为了工作毁了自己”）。

用法须知

该短语为及物动词短语，后接反身代词（如myself, yourself, himself等）或直接宾语（如“break my back”），但更常见的是接反身代词形式“break one's back doing something”或“break one's back to do something”。常见句型为“break one's back + doing/to do”。易错点：不要漏掉所有格（如“break my back”而非“break me back”）；注意区分“break one's back”和“break a leg”（祝好运）。

近义词对比

与“work one's fingers to the bone”意义相近，都强调辛苦工作，但后者更侧重于手指因劳动而磨损，暗示长期劳作；“bust a gut”则更口语化，强调突然的极大努力；“go the extra mile”则强调超出职责范围的努力，但未包含损害健康的含义。选择时，若强调伤害性，用“break one's back”；若强调持久性，用“work one's fingers to the bone”；若强调额外付出，用“go the extra mile”。

需要留意

该短语语域偏口语化，带有夸张和情感色彩，正式场合慎用。褒贬色彩取决于上下文：可表达赞美（如“他为了团队拼命工作”），也可表达同情或批评（如“别为了老板累垮自己”）。常见误用包括将“back”误写为复数“backs”，或误用于非工作语境（如“break one's back”仅指工作或努力，不用于其他身体部位）。

高频搭配

• break one's back doing something拼命做某事
• break one's back to do something拼命去做某事
• break one's back for someone为某人拼命工作
• break one's back over something为某事拼命
• nearly break one's back几乎累垮
• break one's back financially使经济崩溃

用法示例

1. He broke his back to finish the project on time.他拼命工作以便按时完成项目。
2. Don't break your back over such a trivial task.别为了这么点小事累垮自己。
3. She broke her back training for the marathon.她拼命训练，准备马拉松。
4. The extra expenses nearly broke my back financially.这些额外开支差点让我经济崩溃。
5. Farmers often break their backs during harvest season.农民在收获季节常常累得筋疲力尽。