back number

词义说明

本义指“过期的刊物”，即已经出版过的、非最新的杂志或报纸。引申义指“过时的人或事物”，即已经不再重要、不再流行或不再有价值的人或观念。从本义到引申义，体现了从“时间上过期”到“价值上过时”的隐喻延伸。

词源解析

该短语由 back（后面的、过去的）和 number（期号）构成，直译为“后面的期号”，即非最新一期的刊物。这一构词逻辑与中文“过刊”类似，通过“back”强调时间上的滞后。记忆时可将 back 理解为“往回看”，number 指“期号”，合起来就是“往回看的那一期”，即过期期刊。

什么场合用

在图书馆或报刊语境中，back number 指过期刊物，属于中性术语。在日常口语或评论中，用于指代过时的人或事物，带有贬义或轻蔑意味，例如形容某个思想或人物“已经过气”。在学术写作中较少使用，多用于非正式或新闻评论中。

用法须知

作为可数名词，复数形式为 back numbers。常与定冠词连用，如 the back number of a magazine。在比喻用法中，常作表语或补语，例如“He is a back number.”（他是个过时的人物。）注意不要与 back number（电话号码）混淆，后者是另一个词组，意为“回拨号码”。

近义词对比

与 back issue 相比，back issue 更具体指过期的杂志或报纸，而 back number 更强调“期号”本身，也可用于比喻。与 outdated 相比，outdated 是形容词，形容事物过时，而 back number 是名词，指代过时的人或物。与 has-been 相比，has-been 特指曾经风光但已过气的人，而 back number 范围更广。

需要留意

该词在比喻用法中带有贬义，使用时需注意语境，以免冒犯。在现代英语中，back number 的比喻用法已不如过去常见，更多使用 has-been 或 outdated 等词。在正式写作中，若指过期刊物，建议用 back issue 或 back copy 更为标准。

高频搭配

• back number of a magazine杂志的过刊
• a back number in politics政治上的过时人物
• back number of a newspaper报纸的过刊
• be a back number过时，落伍
• back number collection过刊收藏
• old back numbers旧过刊

用法示例

1. I found a back number of National Geographic in the basement.我在地下室找到了一本过期的《国家地理》杂志。
2. The library keeps all back numbers of the local newspaper.图书馆保留着当地报纸的所有过刊。
3. His ideas are a back number; nobody takes them seriously anymore.他的想法已经过时，没人再当真了。
4. She used to be a star, but now she's a back number.她曾是明星，但如今已经过气。
5. The website only has back numbers of the journal, not the latest issue.该网站只有期刊的过刊，没有最新一期。